當腎臟把多餘的酸排出身體的同時吸收鹼性的炭酸鹽，可讓血液的PH值維持在7.39-7.41之間；身體酸鹼的產生大於腎臟可以排泄的能力、或腎臟本身異常無法排除酸、或因腹瀉身體流失太多的重碳酸鹽，這些都會使血液的PH值降低，身體代謝產生酸鹼不平衡所產生的酸化現象叫做代謝性酸中毒。